Viaje por carretera por Francia: Côte d’Azur, Provenza & Burdeos

Contenido de esta entrada18 capítulos

• 1Roquebrune-Cap-Martin
• 2Bienvenidos a Saint-Tropez
• 3Rumbo a Hyères
• 4Saint-Mandrier-sur-Mer
• 5Vía ferrata
• 6Nîmes
• 7Montpellier
• 8Cassis
• 9Pequeña conclusión
• 10Marignane
• 11Next Stopp: Mónaco
• 12Más sobre el viaje
• 13Ruta de roadtrip por Francia entre la Costa Azul y el Atlántico
• 14Ruta por la Provenza con el Luberon y los campos de lavanda
• 15Roadtrip por Francia vía Biarritz y Burdeos
• 16Cómo planificar en la práctica un roadtrip por Francia en camper
• 17Relatos de viaje relacionados
• 18Preguntas frecuentes

¿Qué hay más rico que un buen queso brie con una baguette crujiente? ¡Quizá un crepe recién hecho relleno de chocolate blanco! 

No solo me enamoré de Francia por la comida, sino también por sus impresionantes ciudades, playas y montañas.

Roquebrune-Cap-Martin

En Roquebrune-Cap-Martin encontramos un área de pernocta en lo alto de una montaña. Aparte de unos cuantos burros al fondo, parecía que no había nadie más. ¡Ja, ja! ¡Ojalá! A los pocos minutos se nos acercó un francés. Llevaba una camisa holgada, medio desabrochada, y pantalón corto. Tenía el pelo grisáceo, corto y algo alborotado. Nos saludó a voz en grito con un «Boooonjoooouuur». Intentaba mantenerse lo más erguido posible y disimular su tambaleo. Hasta un ciego habría deducido, nada más oír su primer sonido, que aquel hombre estaba claramente borracho. ¡Para nuestra desgracia! El francés no paraba de hablar. De cosas que no eran precisamente interesantes y que, BY THE WAY, no entendíamos (por su forma de hablar). Tras cientos de comentarios, empezó a hablar en inglés. Eso tampoco mejoró las cosas. Ahora nos contaba de los burros que eran suyos, de su esposa inexistente y de su vida. De alguna manera, aquel hombre daba pena… Cuando por fin se fue acercando cada vez más a nuestro camper, decidimos buscar otro lugar donde pasar la noche.

Y ZAS, seguimos camino.

Bienvenidos a Saint-Tropez

Nuestra área de pernocta estaba a solo 10 minutos a pie del centro. ¿Qué más se puede pedir?

Rumbo a Hyères

En Hyères no fue tan fácil encontrar un área de pernocta. Primero subimos un poco hacia el castillo, pero ¡no fue una buena idea!

Después tocó bajar marcha atrás por la carretera llena de curvas. ¡Qué divertido!

Al final aparcamos en un prado con vistas al castillo. ¡Tampoco estaba mal!

Saint-Mandrier-sur-Mer

Después de la preciosa puesta de sol, con nuestro horno de la abuela preparamos una pizzaaaa bien recién hecha.

Vía ferrata

Probablemente la vía ferrata más escalofriante

¡Como en una película de terror! Para algunos, un puente colgante ya es una experiencia espeluznante, ¡pero la niebla de aquí lo supera todo!

Aunque no veía gran cosa, sabía que el vacío por debajo era enoooorme.

No Risk – No Fun.

Nîmes

La corrida en el anfiteatro

Por primera vez en nuestra vida visitamos un anfiteatro en el que se celebraba una corrida de toros. 

Con sentimientos encontrados, nos sentamos por fin en una de las muchas filas. Después de que nos sirvieran cerveza, empezó el espectáculo. Al principio solo vimos a los lidiadores, vestidos de blanco, en el centro del anfiteatro.

 ¿Cómo? ¿Sin capote rojo? No. 

De repente sonó una breve señal de aviso y el enorme toro, con sus poderosos cuernos, salió a la arena con cierta cautela. El objetivo era que los hombres de blanco (los lidiadores) tocaran la frente del toro, y a ser posible sin salir heridos.

¡La cosa se puso emocionante!

Pasado un rato, por fin alguien consiguió tocar la frente del animal. ¡Madre mía!… Ahora, rápido. Echó a correr para salvar la vida y «PAM»: se estampó de lleno contra la barrera. Se nos cortó la respiración. En cuestión de segundos, varios trabajadores lo sacaron por encima de la valla. ¡Y menos mal, diría yo! Poco después, el toro también chocó contra la valla. ¡Aquello podría haber salido mal! El juego era tan emocionante que no pude apartar la vista ni un segundo. «Deux Euro». «Deux Euro», resonaba por los altavoces. Cada vez que se tocaba la frente del toro, el participante recibía 2 euros.  Dos euros arriesgados. Dos euros que ponían en peligro la vida. El juego continuaba. De vez en cuando, el propio toro se estrellaba con toda su fuerza contra la valla. También ocurrió que el toro quedó medio colgado por encima de la valla, porque llevaba tanta velocidad que la saltó. Terrible de ver. Solo al día siguiente, según la tradición, se le cortaba la cabeza al animal con un cuchillo, estando todavía vivo. Después le arrancaban los cuernos y se entregaban con orgullo.

Una tradición escalofriante. En eso estamos de acuerdo.

No necesitamos volver a presenciar un «juego» así. 

Montpellier

De camino a Montpellier, un gran camión que iba delante de nosotros soltó una buena piedra que se estrelló contra nuestro parabrisas.

¡Genial!

El cristal se fue agrietando poco a poco, cada vez más. Por eso había que ir cuanto antes al taller. Por suerte éramos socios del ADAC, así que nos reembolsaron una noche de hotel por valor de más de 100 euros, además del transporte.

Increíble. ¡Una llamada y todo estaba resuelto! ¡Sin duda merece la pena ser socio del ADAC!

Al día siguiente, con el parabrisas ya reparado, buscamos un nuevo lugar donde pasar la noche en medio de la nada. Tras una noche tranquila, yo estaba preparando el desayuno. De pronto oímos un ruido extraño en el exterior. Abrimos la puerta del camper y vimos esto:

Como salidos de la nada aparecieron los caballos blancos. Fue como un sueño. Un mundo mágico. ¡Indescriptible!

Cassis

Justo a orillas del Mediterráneo se encuentra el precioso puerto pesquero, con sus playas de guijarros y sus aguas cristalinas.

Pequeña conclusión

Francia fue una experiencia estupenda. Cada ciudad tiene aquí su propio encanto y, una vez más, fue facilísimo conseguir áreas de pernocta buenas y gratuitas. Perfecto.

Marignane

En Marignane conseguimos un área de pernocta estupenda (y, como siempre, gratuita) justo al lado del mar.

Además, disfrutamos de una puesta de sol fantástica con nubes de color rosa.

¡Qué bonitooooo!

Y ahora sí:

«¡Buenas noches!»

Próxima parada: Mónaco

Más sobre el viaje

• Roadtrip por el sur de Francia: ruta y Provenza (en max-haase.com)

Ruta de roadtrip por Francia entre la Costa Azul y el Atlántico

Una ruta variada de roadtrip por Francia puede dividirse en dos zonas de viaje. En el sureste, un recorrido de unos 400 kilómetros une Aix-en-Provence, Marsella, Cassis, Saint-Tropez, Cannes, Niza y Menton. Está descrito para siete, diez o 14 días; la Camarga y los campos de lavanda pueden añadirse como desvíos. Para siete días resulta adecuada la combinación de Provenza y Costa Azul sin la Camarga ni el Luberon. Con diez a 14 días, la ruta puede ampliarse con un bucle norte por el Luberon y los campos de lavanda, así como con la Camarga y Arlés. En el suroeste, Biarritz y Burdeos, a 180 kilómetros, completan la oferta.

Ruta por la Costa Azul de Marsella a Menton

La Costa Azul se extiende por el Mediterráneo entre Cassis y la frontera cerca de Menton. Tras Marsella, las calanques forman entrantes rocosos a modo de fiordos con aguas turquesa. La Calanque de Port-Miou se alcanza a pie en 20 minutos; para la Calanque d’En-Vau se indican dos horas. Port Grimaud se construyó en la década de 1960 como ciudad lagunar en la que cada casa tiene acceso directo al agua. Cannes está marcada por el festival de cine de mayo, el paseo marítimo de la Croisette y la Rue d’Antibes. Desde las Îles de Lérins se abre la vista sobre la costa; en Saint-Honorat hay un monasterio y viñedos.

En Niza, entre las paradas mencionadas figuran el Paseo de los Ingleses (Promenade des Anglais), el casco antiguo Vieille Ville, el mercado diario del Cours Saleya y la colina-mirador Colline du Château con vistas a la Baie des Anges. El interior completa la costa con Èze, Gourdon y el pueblo de los artistas Saint-Paul-de-Vence. Menton marca el extremo oriental de la Costa Azul y es conocida por sus limones, su aire italiano y un jardín botánico especializado en plantas tropicales. Conviene saber que Mónaco está a 15 kilómetros de Niza y es un Estado independiente.

Ruta por la Provenza con el Luberon y los campos de lavanda

Roadtrip por Francia a través de Aix-en-Provence, Gordes y Roussillon

Aix-en-Provence es una base central para las excursiones de un día por la Provenza. El Cours Mirabeau está marcado por fuentes y plátanos; en la Place Richelme se celebra un gran mercado los miércoles, jueves y sábados. Al noreste se encuentra el Luberon, con Gordes, Roussillon, Lourmarin y Ménerbes. Gordes está construido en piedra caliza clara sobre un saliente rocoso, mientras que Roussillon se caracteriza por su roca de color ocre rojizo. Los dos pueblos están a 15 kilómetros de distancia. Consejo para la ruta en camper: sus calles estrechas y empinadas no son transitables con el camper, así que el vehículo se queda en un aparcamiento a las afueras del pueblo.

La meseta de Valensole, al noroeste de Manosque, es la región de lavanda más conocida de Europa. La floración principal va de finales de junio a mediados de julio; después se cosecha y se destila. Por eso junio y julio forman parte de la mejor época para viajar por la lavanda, mientras que septiembre se señala para la vendimia. Otros posibles destinos de un día son las Gorges du Verdon, con un cañón de 30 kilómetros y un río turquesa, el pueblo rocoso de Les Baux-de-Provence e Isle-sur-la-Sorgue, con el mayor mercado de antigüedades del sur de Francia los domingos.

Roadtrip por Francia vía Biarritz y Burdeos

Ruta por Biarritz entre la playa urbana y la costa atlántica

Biarritz está a 30 kilómetros de San Sebastián y combina arquitectura blanca de la Belle Époque con una marcada cultura del surf. La Grande Plage es la playa principal y central, y en verano está muy concurrida. Al sur se encuentra la playa de surf Côte des Basques, con olas para distintos niveles; la Plage Miramar, al norte, es más tranquila y se hace más pequeña con la marea alta. El símbolo de la ciudad, el Rocher de la Vierge, se alza sobre una roca en el mar a la que se accede por un puente de hierro diseñado por Gustave Eiffel. El faro, de 1834, mide 73 metros y tiene 248 escalones. Para las compras del picnic resulta ideal el mercado cubierto Les Halles de Biarritz.

Ruta por Burdeos con casco antiguo y Saint-Émilion

Burdeos está a 180 kilómetros de Biarritz. Su centro, con fachadas clasicistas del siglo XVIII, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2007 y cuenta con un moderno tranvía. Frente a las fachadas simétricas de la Place de la Bourse, de 1749, se extiende el Miroir d’Eau, de 3.450 metros cuadrados. En verano alterna cada 15 minutos entre una lámina de agua poco profunda y una superficie en forma de espejo. La Rue Sainte-Catherine parte del Grand Théâtre hacia el sur y mide 1.250 metros. Para el casco antiguo y la Cité du Vin se prevén al menos dos días.

Quien reserve un día más puede añadir las regiones vinícolas de los alrededores de Burdeos. Saint-Émilion está 40 kilómetros al este y es una localidad vinícola medieval sobre roca caliza. Su Église Monolithe subterránea está excavada en la roca. Al norte de Burdeos se encuentran los châteaux del Médoc. Dato útil para planificar: desde Burdeos, el Médoc, Saint-Émilion y Pessac-Léognan se alcanzan en camper en 45 minutos como máximo.

Cómo planificar en la práctica un roadtrip por Francia en camper

Camper y áreas de pernocta en la ruta por Francia

• En la Costa Azul, el estacionamiento libre se controla estrictamente en Saint-Tropez, Niza y Cannes; también en el Parque Nacional de las Calanques rigen prohibiciones de aparcamiento para campers.
• En Biarritz, aparcar una autocaravana en el centro es casi imposible. Hay campings en Biarritz y en Bidart, más al sur.
• En Burdeos hay posibilidades de pernocta junto al Lac; desde allí, un tranvía lleva al centro. También hay un camping en Saint-Émilion, a 40 kilómetros.
• Conviene saber: para Burdeos es obligatoria la viñeta Crit’Air. Debe solicitarse antes del viaje.

Como mejor época para viajar a Biarritz y Burdeos se consideran de mayo a junio, con 18 a 23 grados, y de septiembre a octubre, con 19 a 25 grados y vendimia en Burdeos. Julio y agosto, con 22 a 28 grados, son en gran parte secos, pero más concurridos. En la Provenza, la elección depende más de la floración de la lavanda y de la vendimia. Así, la ruta puede planificarse según se prefiera la costa, las ciudades o los paisajes.

Para los Tourism Boards desarrollo contenidos que narran visualmente rutas, costas, ciudades y paisajes de Francia. En la página de colaboración.

Relatos de viaje relacionados

• Norte de España y Francia: Bilbao, Biarritz y Burdeos (en max-haase.com)